2moso-plusser Walter Verbaarschot (78) over precisie, plezier en betekenis op de werkvloer.
Op de assemblage-afdeling van 2moso, waar ritme en routine samenkomen, staat de 78-jarige Walter Verbaerschot bekend om twee dingen: hij werkt haarscherp en werkt met veel liefde aan een positieve sfeer in het team. “Ik houd ervan om mensen te verbinden,” zegt hij. “Iedereen ’s ochtends een hand geven, even vragen hoe het gaat. Als je dat voor elkaar doet, ontstaat er meer betrokkenheid en heb je vanzelf ook meer voor elkaar over. Dat merk je in dit team. Bij 2moso voel ik me betrokken en gehoord.”
Verbinder die de uitdaging zoekt
Wie met Walter samenwerkt, merkt zijn stijl meteen: vriendelijk, direct, en gericht op vooruitgang. Hij zoekt het contact, maar schuwt het gesprek niet wanneer iets schuurt. Zijn verbindende aard zet hij in om collega’s over drempels te helpen. Onder andere bij het kalibreren, een klus die iemand anders liever vermeed. “Kom, we doen het samen, zei ik. En dan ziet diegene ineens dat het wel meevalt.”
Het werk bij de afdeling Factory Install (OEM) is repeterend én precies, en dat bevalt hem. “Ik noem het ‘veredeld lopende-bandwerk’,” zegt Walter met een grijns. “Dan maak ik er een competitie met mezelf van: hoeveel dozen krijg ik vandaag klaar?” Niet om de stopwatch, maar om de flow en het vakmanschap. Hij houdt tempo, zonder concessies aan kwaliteit. “Ik wilde geen baan waarbij de dag langzaam voorbijgaat omdat er niet genoeg te doen is. Nee, als ik er ben, wil ik ook werken. Nuttig zijn.”
Van muziek naar technisch werk
Lang vóór 2moso stond Walter op het podium. In de jaren zestig speelde hij gitaar in The Rangers, met Jerney Kaagman als zangeres. “We hebben zelfs in het voorprogramma van de Rolling Stones gestaan, in Den Haag,” vertelt hij. De liefde voor muziek is gebleven: hij pakt nog vaak de gitaar en gaat met collega’s naar concerten in De Boerderij in Zoetermeer.
Naast muziek bouwde hij een lange carrière op als ontwerper van installatietechniek. Hij begon als tekenaar bij een adviesbureau voor centrale verwarming en ventilatie, nog op het grote tekenbord met parallelgeleider en inktpennen. Via avondstudies in de werktuigbouwkunde rolde hij de olie- en gasindustrie in. Daar ontwierp hij raffinaderijen, opslagtanks en — de laatste jaren — de ombouw van enorme olietankers tot productieschepen (FPSO’s), met trips naar onder meer Singapore, Maleisië en Abu Dhabi om uitvoering te begeleiden. “Wat we in Nederland ontwierpen, werd daar gebouwd. En dan wil je iemand van het ontwerp erbij, dus ik mocht daarheen voor m’n werk. Een mooie bijkomstigheid.”
“Leeftijd is een getal”
Na zijn pensioen bleef Walter doelbewust actief. “Ik zwem veel, en windsurf af en toe graag. Soms zijn mensen verbaasd als ze me dat zien doen: ‘Op jouw leeftijd?!’, roepen ze soms. Maar ik vind het nog steeds heerlijk.” Via Actief65+ kwam hij bij 2moso terecht; nu werkt hij hier twee tot tweeënhalve dag per week. “Het voelt als mijn tweede carrière,” zegt hij. Structuur, collega’s, betekenis: dát drijft hem. “Blijf jong in je hoofd, en blijf altijd nieuwsgierig,” vat hij zijn houding samen. “Dat betekent: meebewegen met verandering, nieuwe dingen willen snappen en het nieuws blijven volgen. Veel oudere mensen houden er niet van wanneer er iets verandert, of om nieuwe dingen te moeten leren. En dan zitten ze thuis of sjokken ze een beetje door het winkelcentrum heen. Maar dan verlies je ook de kans op waardering, en dan is het leven al snel niet meer leuk. Mensen staan of vallen bij waardering: je kunt wachten tot je die krijgt, of je zó gedragen dat je ’m verdient.”
Aanstekelijk
Wat hij nog wil? Niet zozeer carrière maken, wél blijven leren. “Ik ken alle stappen van het proces: van binnenkomst totdat het onderdeel de deur uitgaat,” zegt hij, “maar ik wil eigenlijk nog meer de diepte in bij elke stap. Bijvoorbeeld wat de software-meldingen betekenen. Dan kan ik nóg zelfstandiger problemen oplossen.” En ondertussen geniet hij van de gezelligheid met collega’s. “Ze werken omdat ze het leuk vinden,” zei zijn coördinator Björn al. Walter bewijst dagelijks hoe aanstekelijk dat is.
