Merit van Breukelen is directeur van Stichting Allemaal Digitaal en leidinggevende van plusser Joop van Leeuwen
Een laptop is tegenwoordig onmisbaar. Voor school, werk, contact met de overheid, het regelen van zorg of het bijhouden van je administratie. Toch zijn er in Nederland nog altijd veel mensen die geen toegang hebben tot een goed werkend apparaat. Stichting Allemaal Digitaal brengt daar verandering in. De stichting zamelt afgeschreven laptops, tablets en smartphones uit het bedrijfsleven in, laat ze opknappen en zorgt ervoor dat ze terechtkomen bij mensen die ze hard nodig hebben. Achter die missie staat een klein, landelijk opererend team van zes medewerkers, onder leiding van directeur Merit van Breukelen. Zij koos ervoor om Joop van Leeuwen via Actief65+ aan te nemen als adviseur donaties.
Van coronahulp naar landelijke stichting
Allemaal Digitaal ontstond tijdens de coronapandemie, toen veel kinderen thuis onderwijs moesten volgen zonder geschikte laptop. Wat begon als een tijdelijke oplossing, groeide al snel uit tot iets veel groters. “Tijdens corona zagen we hoe groot de behoefte was. Maar ook daarna bleef die bestaan. Niet alleen bij kinderen, maar ook bij volwassenen die moeite hebben om digitaal mee te doen. Daarom zijn we verder gegaan als zelfstandige stichting.”
Inmiddels werkt Allemaal Digitaal samen met maatschappelijke organisaties als VluchtelingenWerk, Humanitas, Stichting Leergeld, bibliotheken en welzijnsorganisaties. Dit jaar verwacht de stichting zo’n 20.000 tot 22.000 mensen aan een digitaal apparaat te helpen. “Het gaat ons uiteindelijk niet om die laptop. Het gaat erom dat mensen weer zelfstandig kunnen meedoen in de samenleving.”
Jarenlange ervaring én maatschappelijke betrokkenheid
Naarmate de stichting groeide, kwam ook de behoefte aan iemand die de relaties met donateurs kon onderhouden. Die rol vervulde Merit eerst zelf, maar al snel bleek dat daar meer aandacht voor nodig was. “Ik zocht niet iemand die alleen maar iets kwam verkopen. We bouwen aan langdurige samenwerkingen met bedrijven. Dan heb je iemand nodig die relaties kan opbouwen.”
Weloverwogen besloot ze de vacature uit te zetten via Actief65+. “Ik merkte dat mensen die al een lange loopbaan achter de rug hebben, vaak een andere motivatie hebben. Natuurlijk vinden ze het leuk om actief te blijven, maar ze willen ook graag iets betekenen voor de maatschappij. Dat sluit heel goed aan bij onze stichting.”
Via Actief65+ kwam Joop van Leeuwen in beeld. Zijn ervaring in accountmanagement én zijn maatschappelijke betrokkenheid maakten direct indruk. “Hij had niet alleen veel commerciële ervaring, maar ook gewerkt met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Die combinatie vonden wij heel waardevol.”
Relaties bouwen in plaats van verkopen
Sinds augustus vorig jaar onderhoudt Joop het contact met bestaande en nieuwe donateurs. Daarbij draait het niet om snelle resultaten. “Bedrijven veranderen hun processen niet van de ene op de andere dag. We willen partnerships opbouwen die jarenlang meegaan. Dat vraagt geduld en persoonlijk contact.”
Volgens Merit past Joop precies bij die manier van werken. “Ik zie hem veel meer als relatiemanager dan als accountmanager. Hij investeert echt in de relatie. De kunst van goede relaties opbouwen, leer je met de jaren.”
Zelfstandigheid in een hybride organisatie
Dat persoonlijke contact ziet Merit ook terug in de manier waarop Joop werkt. “Wat ik heel mooi vind, is dat hij heel makkelijk de telefoon pakt. Dat lijkt misschien iets kleins, maar het maakt echt verschil. Veel mensen regelen alles via mail of online. Joop belt liever even. Daardoor ontstaat veel sneller een persoonlijk contact.”
Ook zijn zelfstandigheid is volgens haar een groot pluspunt. Dat is belangrijk binnen een organisatie die grotendeels hybride werkt. “We zien elkaar niet elke dag. Iedereen heeft zijn eigen verantwoordelijkheid. Dan is het prettig dat je erop kunt vertrouwen dat iemand zijn afspraken nakomt en zelfstandig aan de slag gaat.”
Alsof hij middenin zijn carrière zit
Wat Merit misschien nog wel het meest waardeert, is de betrokkenheid waarmee Joop zijn werk doet. “Je merkt aan alles dat hij écht impact wil maken. Hij doet dit niet omdat hij ‘nog iets erbij’ wil doen. Hij gaat er gewoon nog steeds honderd procent voor.”
Dat verraste haar misschien nog wel het meest. “Je zou kunnen denken dat iemand die met pensioen is het wat rustiger aan doet. Maar dat herken ik totaal niet. Hij baalt als iets niet lukt, denkt mee over nieuwe ideeën en wil er echt een succes van maken. Alsof hij middenin zijn carrière zit.”
Ook buiten zijn vaste werkdagen blijft Joop betrokken. “Als er iets speelt, is hij bereikbaar. Hij denkt mee over hoe processen slimmer kunnen en hoe we onze donateurs nog beter kunnen ondersteunen.”
Een waardevolle aanvulling
Voor organisaties die twijfelen over het inzetten van een plusser heeft Merit eigenlijk maar één boodschap: “Kijk vooral naar de ervaring en motivatie die iemand meebrengt. Joop brengt ontzettend veel kennis mee, werkt zelfstandig, bouwt sterke relaties op en is enorm betrokken bij onze missie. Dat is voor ons van grote waarde.”
En juist die maatschappelijke missie blijft de drijfveer van het hele team. “We doen dit met z’n allen. Natuurlijk ben ik directeur, maar uiteindelijk werken we samen aan hetzelfde doel: zorgen dat zoveel mogelijk mensen weer digitaal mee kunnen doen.”
