Lisanne Smeenk is manager van examenlocatie-faciliteerbedrijf Eureka
Wie met Lisanne Smeenk spreekt over haar werk, merkt al snel dat ze het overzicht bewaart zonder het menselijke uit het oog te verliezen. Als locatiemanager van Eureka is zij verantwoordelijk voor veertien examenlocaties verspreid over het land. Vanuit Doetinchem rijdt ze dagelijks naar locaties als Hoofddorp, Den Haag of Eindhoven. Wanneer er iemand uitvalt, springt ze zelf regelmatig bij. Dat examens moeten worden uitgesteld omdat er geen toezichthouder aanwezig is, laat Eureka niet gebeuren.
Van MBO-studenten tot herintreders die zich laten omscholen, van beveiligers in opleiding tot financieel specialisten die hun certificering moeten verlengen: “Op één dag kunnen er hier mensen zitten die totaal verschillende beroepen hebben, maar allemaal hetzelfde doel: hun examen halen,” vertelt Lisanne. “Wij zorgen dat de omgeving klopt, dat het technisch werkt en dat het toezicht professioneel en rustig is.”
Gezien Lisanne lang niet altijd kan inspringen, ontstond de behoefte aan meer ondersteuning. Maar extra banen kon Eureka niet aanbieden.
Flexibiliteit zoekt flexibiliteit
“Wij kunnen geen nulurencontracten aanbieden,” legt Lisanne uit. “Maar we hebben ook niet op iedere locatie genoeg uren voor een vaste kracht. Het ene moment is het rustig, het andere moment heb je ineens meerdere ziekmeldingen of extra examens. Dan moet je snel kunnen schakelen.”
Tijdens een interne brainstorm en een zoektocht online kwam ze uit bij Actief65+. Het concept sprak haar meteen aan. “We zochten mensen die niet afhankelijk zijn van het inkomen, maar het leuk vinden om bezig te zijn. Mensen met ervaring, met rust, met verantwoordelijkheidsgevoel. En voor ons betekende het flexibiliteit zonder langdurige verplichtingen.” Precies de flexibiliteit die de plussers vaak ook zoeken.
Autoriteit uitstralen
Zoals bij iedere nieuwe collega was er in het begin even sprake van aftasten. Een collega vroeg zich af of iemand van 70+ nog wel goed zou kunnen handhaven in de examenzaal. Straalt een ouder persoon nog wel genoeg autoriteit uit? Maar de collega wist direct na de eerste ontmoeting: dit zit wel snor. “Je voelt altijd even of er een match is. Dat is heel normaal,” zegt Lisanne. “Maar eventuele zorgen verdwijnen met plussers eigenlijk altijd vrij snel.”
In een examenomgeving kan de spanning soms hoog oplopen en kunnen kandidaten nogal mondig zijn. “Je hebt natuurlijke autoriteit nodig. Iemand van achttien kan lastig iemand van achttien aanspreken wanneer die over de grens gaat. Dat overwicht dat veel 65-plussers van nature hebben, helpt enorm.” Dat past perfect bij dit werk.
Een van de eerste mensen die via Actief65+ bij Eureka begon, is Gerrit. Inmiddels kan Lisanne zich het team nauwelijks meer zonder hem voorstellen. “Gerrit ziet alles. Als er een vlag scheef hangt, hangt hij hem recht. Als een kraan blijft lopen, probeert hij het eerst zelf te fixen voordat hij een melding maakt. Hij wacht niet af tot iemand anders het oppakt.”
Helpen zonder te aarzelen
Naast die flexibiliteit en natuurlijke autoriteit valt ook het grote verantwoordelijkheidsgevoel op. “Onze plussers zien het niet als een tijdelijk klusje of ‘maar een bijbaan’. Ze zien het als hun eigen toko. Ze stellen vragen, denken mee en nemen initiatief. Ze zijn betrouwbaar, betrokken en intrinsiek gemotiveerd. En dat voel je in alles.”
Dat blijkt bijvoorbeeld tijdens verhuizingen of drukke periodes, wanneer Gerrit zonder aarzelen extra helpt, zonder dat Lisanne het hoeft te vragen. “Dan zie ik ineens dat hij al allerlei dozen heeft uitgepakt en netjes in de kast heeft gesorteerd.” Maar ook in kleine, dagelijkse dingen, zoals het onderling regelen van vervanging wanneer iemand ziek is. “Ze bellen elkaar al voordat ik het weet. Ik heb die collega al gevraagd, hoor je dan. Dat scheelt mij enorm veel puzzelwerk.”
Wat zou Eureka missen als ze er niet waren? Lisanne hoeft er niet lang over na te denken. “Ademruimte en stabiliteit. En eerlijk gezegd ook echt een stuk ervaring.”
Een wisselwerking die groeit
Volgens Lisanne ontstaat betrokkenheid niet vanzelf, maar door wederzijds vertrouwen. Structureel ingeplande plussers nodigt zij uit voor werkoverleggen en betrekt ze bij verbeteringen. “Je kunt niet verwachten dat iemand die één keer per maand werkt alles direct weet. Daar moet je als team flexibel in zijn. Maar wanneer iemand vaker komt, groeit die routine vanzelf.”
Ze ziet het als een wisselwerking. “Wat je aandacht geeft, groeit. Als je mensen serieus neemt, voelen zij zich ook verantwoordelijk.”
Inmiddels ziet ze haar 65-plussers niet meer als uitzendkrachten. “Zeker degenen die hier regelmatig werken, zijn gewoon teamleden. Ik zie Gerrit niet als een uitzendkracht. Hij is gewoon een collega.”
Advies aan andere werkgevers
Voor werkgevers die nog twijfelen over het inhuren van plussers, heeft Lisanne een duidelijke boodschap. “Als je geen fulltime kracht nodig hebt, maar wel betrouwbare mensen zoekt met verantwoordelijkheid en overwicht, dan is dit echt ideaal.” Ze benadrukt wel het belang van een goede selectie en een klik met het team. “Het moet het juiste puzzelstukje zijn. Ga in gesprek, laat mensen meelopen en betrek je collega’s erbij.”
Terugkijkend noemt ze het een van de beste keuzes van de afgelopen jaren. “Het is voor ons echt een win-win-situatie. Wij krijgen flexibiliteit en ervaring, zij krijgen vrijheid en een zinvolle invulling. En uiteindelijk wordt je organisatie daar gewoon sterker van.”
